,現(xiàn)代汽車集團在未來幾年將購買“數(shù)萬臺”機器人。涵蓋雙足人形Atlas、四足Spot及物流機器人Stretch。
現(xiàn)代汽車集團表示,計劃在其所有工廠部署Atlas,同時還將通過將其制造能力與波士頓動力公司整合,來幫助波士頓動力公司發(fā)展。目前該公司已在其工廠部署Spot機器人,用于工業(yè)檢查和預(yù)測性維護。未來Spot還將用于HMGMA焊接車間的外部質(zhì)量檢查,電動人形機器人Atlas未來也將在HMGMA部署。
行業(yè)分析師指出:“現(xiàn)代此舉絕非簡單內(nèi)部設(shè)備采購,而是瞄準通用AI+實體交互的主導(dǎo)權(quán)。若成功,其角色將從傳統(tǒng)車企躍升為智能移動解決方案供應(yīng)商。現(xiàn)代與波士頓動力的合作,標志著汽車產(chǎn)業(yè)與機器人技術(shù)的深度融合。當(dāng)Atlas在焊接車間精準作業(yè),當(dāng)Spot穿梭于電池產(chǎn)線實時質(zhì)檢,這場“AI+制造”的革命已不再遙遠。”
正如有媒體所言:當(dāng)前人形機器人正從展示可能性轉(zhuǎn)向創(chuàng)造生產(chǎn)力。若這場豪賭成功,現(xiàn)代或?qū)⒊蔀槭讉€借機器人實現(xiàn)“逆襲”的傳統(tǒng)車企,而波士頓動力也將摘下實驗室巨星的帽子,真正步入產(chǎn)業(yè)化的星辰大海。
也有外媒指出,現(xiàn)代與波士頓動力的深化合作,將讓人形機器人賽道格局驟變。目前,美國特斯拉Optimus正憑借自有汽車工廠場景快速鋪量;中國智元、開普勒等廠商則以“AI大模型+低價硬件”打法搶占新興市場;未來波士頓動力借現(xiàn)代補足量產(chǎn)短板,將形成技術(shù)-場景-成本的鐵三角,幫助韓國快速參與到全球人形機器人的競爭中。
現(xiàn)代對于人形機器人的支持力度正在提升,上周,現(xiàn)代汽車集團執(zhí)行主席Euisun Chung和副主席Jaehoon Chang與波士頓動力公司首席執(zhí)行官Robert Playter一起出席了波士頓動力公司的全體員工大會,并直接談到了未來的商業(yè)計劃。
會上,現(xiàn)代集團明確強調(diào)要加大對波士頓動力公司和人工智能投資擴大的支持,以及促進外部伙伴關(guān)系和合作努力。
現(xiàn)代汽車集團副董事長Jaehoon Chang表示:作為現(xiàn)代集團持續(xù)創(chuàng)新動力的一部分,波士頓動力解決方案的整合將使現(xiàn)代集團進一步提高其先進的制造能力。波士頓動力和機器人AI也將在實現(xiàn)集團目標方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。物理AI和人形機器人將把其業(yè)務(wù)格局提升到一個新的水平。通過合作,現(xiàn)代也將加快在機器人行業(yè)取得領(lǐng)先地位的進程。
目前,汽車制造業(yè)雖已高度自動化,但電動汽車的轉(zhuǎn)型使得傳統(tǒng)汽車產(chǎn)線面臨更大的挑戰(zhàn),為了革新產(chǎn)線,現(xiàn)代汽車內(nèi)部正在提高機器人的用量。
波士頓動力例如Stretch、spot等移動機器人具備移動性、靈活性及環(huán)境適應(yīng)性,可彌補傳統(tǒng)固定式機器人的不足,如果能先一步在現(xiàn)代工廠使用,波士頓動力的多款機器人依然有著較強的市場競爭力。同時,機器人可以實時采集產(chǎn)線數(shù)據(jù),結(jié)合車企的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺,實現(xiàn)從設(shè)計到制造的全鏈路優(yōu)化。
有媒體認為,現(xiàn)代可能不只是想用這些機器人在自己的工廠里,而是想借助波士頓動力的技術(shù)提升公司的產(chǎn)能,加速商業(yè)化進程,畢竟波士頓動力此前有著大量意向訂單,其瓶頸在于雖然技術(shù)先進,但成本太高,難以大規(guī)模推廣,一名前員工曾透露:“波士頓動力此前機器人單價是行業(yè)均價的3倍,客戶多是軍方和科研機構(gòu),難以打開工業(yè)市場。”
現(xiàn)代希望基于此通過量產(chǎn)降低成本。因為機器人采用的電機、電池、芯片、傳感器等核心零部件在汽車與機器人領(lǐng)域通用性強,車企的規(guī)模化采購能力可降低機器人生產(chǎn)成本,加速商業(yè)化落地。“車企的量產(chǎn)能力是機器人公司無法企及的優(yōu)勢,”外媒分析稱,“現(xiàn)代可通過規(guī)模化采購將Atlas關(guān)節(jié)電機成本從2萬美元壓至1.2萬美元,同時利用汽車產(chǎn)線改造機器人組裝流程。”
這一判斷有跡可循,一個月前,現(xiàn)代汽車、起亞和三星SDI宣布合作開發(fā)機器人專用電池,以集成到服務(wù)機器人中。新型電池旨在克服機器人的空間和容量限制,有望提高性能,包括提高能量密度、輸出和使用時間。此次合作旨在穩(wěn)定機器人電池供應(yīng),并通過擴大市場提高價格競爭力。
如果這一策略能初見成效,那么搭載新電池的Spot機器人續(xù)航有望從90分鐘延長至4小時,且充電效率提升50%。同時,波士頓動力還能基于現(xiàn)代E-GMP電動車平臺優(yōu)化Stretch等機器人的通用機器人底盤,進一步降低研發(fā)門檻。
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因為現(xiàn)代的汽車產(chǎn)業(yè)在新能源轉(zhuǎn)型沖擊下正處于弱勢期,未來如果能通過融合汽車制造、機器人技術(shù)、AI與自動駕駛,這意味著現(xiàn)代有望從傳統(tǒng)車企轉(zhuǎn)型為“智能移動解決方案提供商”,并以機器人作為“第二增長曲線”,在智能時代重構(gòu)自身價值,重塑其在全球產(chǎn)業(yè)鏈中的角色。
為此,現(xiàn)代汽車集團宣布將在美國投資210億美元,其中60億美元用于推動創(chuàng)新和擴大與美國公司的戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。作為這項新投資的一部分,現(xiàn)代將在未來幾年購買“數(shù)萬臺機器人”。
有媒體認為,波士頓動力公司與現(xiàn)代汽車集團合作,還能更好地了解他們的制造需求以及機器人可以幫助提高生產(chǎn)力和效率的領(lǐng)域。例如Robert Playter表示,過去幾年,進入機器人領(lǐng)域的新企業(yè)數(shù)量顯著增加。波士頓動力與現(xiàn)代汽車集團合作,整合雙方優(yōu)勢,可以在初步獲取更大的先發(fā)優(yōu)勢。
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“我們此前已經(jīng)銷售出多臺可靠的通用機器人,”Robert Playter繼續(xù)說道。“今天是一個關(guān)鍵時刻,因為憑借現(xiàn)代汽車集團的承諾和支持,它將成為我們最大的客戶。這將幫助我們制定成功的人工智能政策,也將解鎖集團廣泛的商業(yè)關(guān)系,幫助為Stretch等產(chǎn)品建立戰(zhàn)略客戶,達成多邊協(xié)議,共同交付機器人、卡車和電動汽車同時,通過大規(guī)模訂單,還可能催生機器人通用平臺,降低定制化難度,吸引第三方開發(fā)者豐富應(yīng)用生態(tài),使得波士頓動力能夠更好引領(lǐng)機器人產(chǎn)業(yè)生態(tài)。“
這意味著波士頓動力已經(jīng)意識到,目前先進機器人在移動出行行業(yè)的機會巨大,現(xiàn)代不僅擁有更大的機器人用量市場,而且其全球供應(yīng)鏈和量產(chǎn)能力可顯著降低成本,推動技術(shù)從實驗室走向市場。
現(xiàn)代汽車集團于2020年12月以8.8億美元從軟銀,被外界認為致力于機器人技術(shù)的開發(fā)和轉(zhuǎn)型。然而波士頓動力雖以Atlas后空翻、Spot跑酷等“黑科技”聞名,卻長期受困于商業(yè)化難題。其落地進程與產(chǎn)業(yè)化進度近年來已經(jīng)落后于部分后發(fā)的機器人廠商。
2024年4月波士頓動力發(fā)布了其Atlas機器人的電動版本,真正宣布走向產(chǎn)品化發(fā)展路線。當(dāng)時波士頓動力就透露,將于2025年開始與現(xiàn)代和其他選定合作伙伴一起測試Atlas,目前這一預(yù)言開始有了突破性進展。
同時,今年早些時候,波士頓動力公司宣布與NVIDIA、Google Deepmind、豐田研究所及機器人與人工智能研究所(RAI)建立新的合作伙伴關(guān)系,致力于改進其機器人,試圖通過AI技術(shù)將其人形機器人帶到新的水準線。
波士頓動力公司首席執(zhí)行官Robert Playter總結(jié)道:“2025年對任何機器人企業(yè)都是一個關(guān)鍵時刻,憑借現(xiàn)代汽車集團的承諾和支持,我們已經(jīng)擁有了最大的客戶量。與領(lǐng)先AI公司的合作,也幫助我們能制定更明確的人工智能策略,還將借助該集團解鎖更廣泛的商業(yè)關(guān)系,讓Stretch等產(chǎn)品建立戰(zhàn)略客戶,簽訂多邊協(xié)議,最終開啟更大的市場可能性。”